Plus de deux millions de personnes - pour la plupart des enfants - meurent chaque année dans le monde, de maladies diarrhéiques liées à l'approvisionnement insuffisant en eau et au manque d'hygiène. 1 Burkinabé sur 3 ne bénéficie pas d’eau en suffisance. Hommes, femmes et enfants doivent se contenter d’une eau stagnante, porteuse de diverses maladies et qu’il a souvent fallu chercher à des kilomètres du village.
Le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l'Organisation Mondiale de la Santé, à dit, à l'occasion de la Journée mondiale de l'eau le 22 mars 2001 : « Je vous engage tous vivement à regarder autour de vous aujourd'hui et à penser à l'importance de l'eau propre pour votre santé. Pensez ensuite à toutes les personnes dans le monde qui sont privées de cette nécessité humaine la plus essentielle et demandez-vous ce que nous pouvons faire pour garantir désormais à chacun l'accès à une eau saine ».